Chapelle Wittentak

Rue de la Chapelle

Il y a très longtemps, au nord de la ville, se tenait un chêne. Il éclipsait une statue de Sainte Maria au moyen d'une branche blanche (een witten tak). Ce chêne se trouvait au coin de Kapellestraat et de la Molekensstraat.

C'est à cet endroit qu'aurait été érigé, en 1637, un premier bâtiment.

Lors de sa restauration en 1952, quelqu'un trouva une inscription sur la statue. Les chiffres romains indiquaient la date 1439. Ce qui démontra que la vénération de Onze Lieve Vrouw de Wittentak était plus ancienne de 13 ans que celle de Kerselare. Chaque année, de nombreux pèlerins venaient en pèlerinage au Scherpenberg. En 1636, la peste bubonique éclata. Courtrai et Renaix, entre autres, furent fortement touchés. Les habitants firent la promesse que, si l'épidémie disparaissait, ils donneraient un gîte plus digne à la statue. A partir de ce moment la maladie diminua et en 1639 la chapelle fut construite. Une pierre gravée de la date du 19 octobre 1639 fait référence à son inauguration par Antonius Triest, évêque de Gand. La chapelle fut dédiée à Notre Dame et à Saint-Roch, Saint Patron contre les maladies contagieuses. Comme n'importe quel autre bâtiment, la chapelle n'échappait pas à l'usure du temps. En 1889, la novaine fut interrompue en raison de risques d'effondrement.

La vieille chapelle, avec ses différents styles (notamment rococo et gothique) fut totalement détruite en 1892. David Cambier avait offert un terrain à 500 mètres du site original pour y mettre une nouvelle chapelle. Les travaux débutèrent en 1891. Le samedi 3 juillet, le doyen Mortier de Saint-Hermès posa la première pierre. Sur celle-ci se trouvait une croix et l'année 1891. L'inauguration solennelle eut lieu un an plus tard jour pour jour, le dimanche 3 juillet 1892. Elle suscita un intérêt massif. A l'intérieur, se trouve le retable. La maison R. Roons (une société gantoise) se chargea de fournir les statues et meubles pour la petite chapelle ainsi que 4 chandeliers. Les fenêtres néogothiques sont plus récentes. Elles furent ajoutées début du siècle. Dans les vitraux nous reconnaissons Saint-Antoine de Padua, H. Johannes de Doper, Sainte-Godelieve, Sainte-Elisabeth, Saint-Aloïsius, Sainte-Margaretha et Saint-Jozef. Des représentations de parties de corps humains saines sont suspendus dans un endroit qui lui est spécialement dédié.
Un actif comité Wittentak a veillé qu'en 1984 un chemin de croix à ciel ouvert soit célébré.

Laatste update 21 okt 2009