De Bommelsfeesten zijn de springlevende voortzetting van een volksgebruik waarvan we sporen terugvinden tot in het jaar 1359! Lang daarvoor nog vierden onze voorouders elk jaar een heidens feest: Het Germaans Joelfeest.

Op de avond van de dertiende dag na de winterzonnewende, op zogenaamde Dertienavond, werd in vrienden- en familiekring feest gevierd. Tijdens dat feest werd bepaald wie van het gezelschap de koning en wie de zot zou zijn. Op Zotte Maandag kregen alle mensen die op Dertienavond de zot hadden moeten spelen, de gelegenheid om weerwraak te nemen. Ze liepen "verkeert ofte vermomd" rond en konden zo op hun beurt buren en familie hun vet geven. "Bommel lopen" betekent trouwens gemaskerd rondlopen. Vandaar: de Bommelsfeesten. Waarom Ronsenaars zo gesteld waren en zijn op "sotternieën"? Misschien juist doordat ze zich beschermd voelen door Sint - Hermes, patroon van de geesteszieken! Zotte maandag was in elk geval een gelegenheid om alle waarden om te keren. De machtsbekleders werden onttroond en dienaars en kinderen kregen het voor het zeggen. En dat omkeren van waarden werd overal doorgezet: de kerk werd een feestzaal, de clericus verkleedde zich als leek, de man als vrouw. Liturgie werd parodie. Er werd in de kerk gedanst, gedronken, gespeeld en gevrijd. Ondanks het zotte plezier dreigde de jaarlijkse traditie te verwateren, tot Ephrem Delmotte in 1949 de op verschillende plaatsen verspreide bommels in één grote optocht bundelde. Zotte maandag herleefde en de Bommelsfeesten werden heftiger gevierd dan ooit tevoren. De stoet gaat nu elk jaar uit op de zaterdagavond na Driekoningen. Carnavalsverenigingen van buiten Ronse en zelfs van buiten onze grenzen nemen gretig deel. En zo wordt in Ronse het vroegste carnaval van België gevierd!

Meer info: www.bommelsfeesten.be

Laatste update 08 sep 2008